Dva izumitelja su neuspjeli eksperiment pretvorila u izuzetno popularan proizvod koji je revolucionirao brodarsku industriju.
Dok je mladi Howard Fielding pažljivo držao neobičan izum svog oca u rukama, nije ni slutio da će ga sljedeći korak učiniti trendseterom. U ruci je držao plastičnu foliju prekrivenu mjehurićima ispunjenim zrakom. Prelazeći prstima preko smiješnog filma, nije mogao odoljeti iskušenju: počeo je praviti mjehuriće – baš kao što ostatak svijeta radi od tada.
Tako je Fielding, koji je tada imao oko 5 godina, postao prva osoba koja je pukla mjehurićastu foliju samo iz zabave. Ovaj izum je revolucionirao brodarsku industriju, uveo eru e-trgovine i zaštitio milijarde robe koja se svake godine šalje širom svijeta.
„Sjećam se da sam gledao te stvari i moj instinkt je bio da ih stisnem“, rekao je Fielding. „Rekao sam da sam prvi otvorio mjehurićastu foliju, ali sam siguran da to nije istina. Odrasli u očevoj kompaniji su to vjerovatno radili kako bi osigurali kvalitet. Ali ja sam vjerovatno bio prvo dijete.“
Dodao je uz smijeh: „Bilo je jako zabavno pucati ih. Tada su mjehurići bili veći, pa su pravili mnogo buke.“
Fieldingov otac, Alfred, izumio je mjehurićastu foliju sa svojim poslovnim partnerom, švicarskim hemičarem Marcom Chavannesom. Godine 1957. pokušali su stvoriti teksturiranu tapetu koja bi se svidjela novoj "Beat generaciji". Propustili su dva komada plastične zavjese za tuširanje kroz termos zaptivač i u početku su bili razočarani rezultatom: folija s mjehurićima unutra.
Međutim, izumitelji nisu u potpunosti porekli svoj neuspjeh. Dobili su prvi od mnogih patenata o procesima i opremi za utiskivanje i laminiranje materijala, a zatim su počeli razmišljati o njihovoj upotrebi: zapravo ih je bilo više od 400. Jedan od njih - izolacija za staklenik - skinut je s crtaće ploče, ali se na kraju pokazao jednako uspješnim kao teksturirane tapete. Proizvod je testiran u stakleniku i utvrđeno je da nije učinkovit.
Kako bi nastavili razvijati svoj neobični proizvod, brend Bubble Wrap, Fielding i Chavannes su 1960. godine osnovali kompaniju Sealed Air Corp. Tek sljedeće godine su odlučili da ga koriste kao materijal za pakovanje i bili su uspješni. IBM je nedavno predstavio 1401 (koji se smatra Modelom T u računarskoj industriji) i trebao im je način da zaštite krhku opremu tokom transporta. Kao što kažu, ostalo je historija.
„Ovo je IBM-ov odgovor na problem“, rekao je Chad Stevens, potpredsjednik za inovacije i inženjering u grupi za usluge proizvoda kompanije Sealed Air. „Mogli su poslati računare nazad sigurno i zdravo. Ovo je otvorilo vrata mnogim drugim preduzećima da počnu koristiti mjehurićastu foliju.“
Male kompanije za pakovanje brzo su usvojile novu tehnologiju. Za njih je mjehurićasta folija pravi dar s neba. U prošlosti, najbolji način zaštite predmeta tokom transporta bio je umotavanje u zgužvani novinski papir. To je neuredno jer se tinta sa starih novina često prelijeva s proizvoda i ljudi koji s njim rade. Osim toga, ne pruža baš toliko zaštite.
Kako je popularnost mjehurićaste folije rasla, počeo se razvijati i Sealed Air. Proizvod se razlikovao po obliku, veličini, čvrstoći i debljini kako bi se proširio raspon primjena: veliki i mali mjehurići, široki i kratki listovi, velike i kratke rolne. U međuvremenu, sve više ljudi otkriva radost otvaranja tih džepova ispunjenih zrakom (čak i Stevens priznaje da je to "sredstvo za ublažavanje stresa").
Međutim, kompanija još uvijek nije ostvarila profit. TJ Dermot Dunphy postao je generalni direktor 1971. godine. Pomogao je da godišnja prodaja kompanije poraste sa 5 miliona dolara u prvoj godini na 3 milijarde dolara do trenutka kada je napustio kompaniju 2000. godine.
„Marc Chavannes je bio vizionar, a Al Fielding prvoklasni inženjer“, rekao je Dunphy, 86, koji i dalje svaki dan radi u svojoj privatnoj investicijskoj i upravljačkoj kompaniji, Kildare Enterprises. „Ali nijedan od njih nije želio voditi kompaniju. Samo su željeli raditi na svom izumu.“
Poduzetnik po struci, Dunphy je pomogao kompaniji Sealed Air da stabilizuje svoje poslovanje i diverzificira svoju bazu proizvoda. Čak je proširio brend na industriju bazena. Poklopci za bazene od mjehurićaste folije postali su izuzetno popularni posljednjih godina. Poklopac ima velike zračne džepove koji pomažu u hvatanju sunčevih zraka i zadržavanju topline, tako da voda u bazenu ostaje topla bez pucanja mjehurića zraka. Kompanija je na kraju prodala liniju proizvoda.
Howardova Fieldingova supruga, Barbara Hampton, stručnjakinja za patentne informacije, brzo je istakla kako patenti omogućavaju njenom svekru i njegovom partneru da rade ono što rade. Ukupno su dobili šest patenata za mjehurićastu foliju, od kojih se većina odnosila na proces utiskivanja i laminiranja plastike, kao i na potrebnu opremu. U stvari, Marc Chavannes je prethodno dobio dva patenta za termoplastične folije, ali vjerovatno u to vrijeme nije imao na umu pucanje mjehurića. „Patenti pružaju priliku kreativnim ljudima da budu nagrađeni za svoje ideje“, rekla je Hampton.
Danas je Sealed Air kompanija iz Fortune 500 liste s prodajom od 4,5 milijardi dolara u 2017. godini, 15.000 zaposlenih i usluživanjem kupaca u 122 zemlje. Prvobitno sa sjedištem u New Jerseyju, kompanija je 2016. godine preselila svoje globalno sjedište u Sjevernu Karolinu. Kompanija proizvodi i prodaje razne proizvode, uključujući Cryovac, tanku plastiku koja se koristi za pakovanje hrane i drugih proizvoda. Sealed Air čak nudi i bezzračno pakovanje s mjehurićima za jeftiniju dostavu kupcima.
„To je verzija na naduvavanje“, rekao je Stevens. „Umjesto velikih rolni zraka, prodajemo čvrsto umotane rolne folije s mehanizmom koji dodaje zrak po potrebi. Mnogo je efikasnije.“
© 2024 Smithsonian Magazine Izjava o privatnosti Politika kolačića Uslovi korištenja Izjava o oglašavanju Vaša privatnost Postavke kolačića
Vrijeme objave: 05.10.2024.